Vrouwen die zwanger zijn en werken of een uitkering krijgen, hebben recht op zwangerschapsverlof. Het zwangerschapverlof gaat uiterlijk 4 weken voor de uitgerekende datum in. Na de bevalling wordt dit verlof omgezet in bevallingsverlof. Zwangerschapsverlof en bevallingsverlof duren in totaal minstens 16 weken.
Tijdens dit verlof krijgt de vrouw een zwangerschapsuitkering (of bevallingsuitkering) dat gelijk is aan 100% van het gemiddelde verdiende dagloon (doch niet meer dan het maximum dagloon). Deze uitkering wordt meestal aan de werkgever betaald die vervolgens gewoon het loon tijdens het zwangerschapsverlof doorbetaalt.